Før kampen: Brann–PAOK

Det ble en solid seier mot Mitrovica i forrige runde, og dermed er vi allerede sikret plass i en europeisk turnering denne høsten. Skal den turneringen bli Champions League, må to nye hinder passeres: Først må Brann vinne mot PAOK på lørdag, så må det bli seier i et dobbeltoppgjør i play-off. Om det ikke går, ender Brann likevel i Europa Cup.

Nå venter altså greske PAOK. De ble stiftet i 2001 og har allerede rukket å vinne serien i Hellas hele 20 ganger. Det har ført til regelmessig deltakelse i kvalifiseringen til Champions League, og fire ganger har de også nådd utslagsrundene.

Sist gang det skjedde, var i 2017. Siden den gangen har de prøvd seg i kvalifiseringen hvert år, uten hell. Blant annet har de blitt slått ut av to norske lag. I 2019 tapte de 1–0 for LSK Kvinner, og i 2021 tapte de 2–0 for Vålerengen.

I år har de vært gjennom en noe lengre kvalifisering. På veien til Budapest har de slått ut et lag fra Israel og et lag fra Aserbajdsjan. På onsdag møtte de vertene
Ferencváros i det som ble en jevn affære. Det stod 2–2 til full tid, før PAOK scoret tidlig i ekstraomgangene og vant 3–2.

PAOK er et nytt bekjentskap for kvinnelaget, men herrelaget har som kjent møtt grekerne før. I fjor høst hentet Brann ett poeng fra Thessaloniki etter en sen utligning fra Emil Kornvig.

Denne gangen står det ikke om poeng, men om en plass i play-offen til Champions League. Kampen ser du med VG+ lørdag klokken 16.30!