Før kampen: Apollon Limassol–Brann
Alt og spille for på Kypros! Les deg opp om alt du trenger å vite før bortekampen mot Apollon Limassol. A-lag herrer
- Skrevet av Ståle Heiberg-Andersen.
Kampen spilles på Alphamega Stadium tirsdag 11. august klokken 19.00, og vises på VG+.
Apollon Limassol tok første stikk på Stadion, da deres skåring i første omgang ble kampens eneste mål. Dermed jakter vi seier i returoppgjøret, når kampen om en plass i play-off til seriespill i Conference League skal avgjøres på Kypros.
Alphamega Stadium ligger i Kolossi like utenfor Limassol, og har en kapasitet på drøyt 10.000 tilskuere. Havnebyen Limassol ligger midt på den sørlige kysten av Kypros, og er øyens nest største by. Brann tok en dominerende seier på Kypros’ sørkyst i fjor, da AEK Larnaca ble slått 4-0 etter å ha blitt redusert til ti mann før pause.
Etter dobbeltoppgjøret mot Dila Gori og forrige ukes visitt til Stadion har Apollon Limassol ennå til gode å slippe inn et mål i årets kvalifiseringsrunder til Conference League. Det må vi endre tirsdag for å holde drømmen om et nytt europeisk seriespill i live.
Leder vi med ett mål på Alphamega Stadium når ordinær tid er unnagjort, vil kampen gå over til ekstraomganger og eventuelt avgjøres ved straffekonk. Sist Brann var i straffekonk i europeisk sammenheng var da AZ Alkmaar og Brann avsluttet en målrik play-off på Stadion i 2023, og nederlenderne trakk det lengste strået med seks feilfrie spark fra 11-metersmerket.
Vi er inne i en intensiv periode med kamper på løpende bånd, men går inn i dette returoppgjøret etter en kampfri helg. Spillerne våre kommer til å trenge alle kreftene de kan mønstre når de skal jakte avansement i Middelhavets stekende temperaturer. En solid gjeng kokende supportere har meldt sin ankomst på bortefeltet. Snur vi kvalifiseringsrunden i Kolossi får vi vite torsdag om det blir PAOK eller Anderlecht som utgjør vårt siste hinder til et nytt seriespill.
Vi har et tøft utgangspunkt etter at kypriotene sikret en ettmålsledelse i første akt, men en snuoperasjon er langt fra en umulig oppgave. Brann tok over mer og mer av initiativet utover kampen under Stadion-møtet forrige uke, og klarer vi å bygge videre på det tirsdag bør det være gode muligheter til å finne nettmaskene i Kolossi.
Skader og suspensjoner
Ingen av våre spillere er suspendert til kampen. Ulrik Mathisen, Jonas Torsvik og Rabbi Matondo har vært ute med skader den siste tiden. Nana Kwame Boakye og Sakarias Opsahl er skadet over lengre perioder. Laguttaket til kampen blir presentert torsdag klokken 17.45.
