– Vi hadde ikke penger til regninger og lønninger – uten hjelp hadde vi vært konkurs

– Det har vært en morsom, men krevende periode på seks år. Vi synes vi har fått mye gjort disse årene på flere områder i klubben, sier Lunde.

Tirsdag 9. mars er det årsmøte i Brann og Lunde skal takkes av som styreleder. 71-åringen tar ikke gjenvalg, og nestleder Birger Grevstad er innstilt av Valgkomiteen til å bli hans etterfølger.

I Lundes periode har Brann rykket opp fra OBOS-ligaen, tatt to medaljer i Eliteserien, bygget ny tribune og fått kontroll på økonomien.

Men det kunne vært over like etter at det begynte.

Blodrøde tall

Lunde ble styreleder på et ekstraordinært årsmøte i 2015 etter at styreleder som ble valgt på det ordinære årsmøtet valgte å trekke seg, på grunn av styresammensetningen som ble valgt.

Lunde startet som styreleder helt i slutten av april, og det var en tøff start. Brann hadde spilt fire kamper i OBOS-ligaen og fasit var en seier, to uavgjorte og ett tap.

– Det var stor misnøye med den skuffende sesongstarten, sier Lunde.

De første månedene som styreleder opplevde ikke Brann at resultatene i OBOS-ligaen ble bedre. Men vel så alvorlig var den økonomiske situasjonen til klubben.

– De første rapportene som ble presentert til styret var nedslående. Det var ikke penger, verken til å betale lønninger til spillere og ansatte, eller til å betale regninger. Redningen ble å spørre Trond Mohn om ti millioner kroner, og han stilte velvillig opp, sier Lunde.

– Hva hadde skjedd uten den hjelpen?

– Uten hjelp hadde vi gått konkurs. Kanskje hadde vi klart å få hjelp andre plasser, eller ved å kvitte oss med alle spillerne. Men vi måtte uansett ha inn penger på veldig kort tid for å kunne betale lønninger og regninger.

Pengene fra Mohn gjorde at Brann kom seg gjennom sommermånedene, og umiddelbart ble det satt i gang flere tiltak. Både for å spare penger, og for å få inn penger til den videre driften. Vibeke Johannesen ble ansatt som daglig leder, Rune Soltvedt ble sportssjef, og Lars Arne Nilsen erstattet Rikard Norling som hovedtrener. Laget begynte også å vinne kamper igjen, og økonomisk begynte man å få bedre kontroll.

– Men vi måtte spørre partnere om forskudd på penger i avtalen for 2016 for å komme oss gjennom 2015, sier Lunde.

Redusert gjeld og doblet egenkapital

Ved endt sesong hadde Brann sikret opprykk og var i Eliteserien igjen fra 2016. En plan om å bygge ny tribune på langsiden så også dagens lys. Etter et ekstraordinært årsmøte i slutten av 2017 ble det vedtatt å bygge ny tribune, som huser 300 studenter og topp moderne fasiliteter til Brann-akademiet. Brann endte også opp med å gå i overskudd på tribuneprosjektet, som sto klart til seriestart i 2019.

I Lundes år som styreleder har Brann gått fra å være teknisk konkurs, til å doble egenkapitalen. Brann har gått fra 207 til 195 millioner kroner i gjeld, partnerinntektene er økt betraktelig og egenkapitalen er på nesten 70 millioner kroner. Den bokførte verdien på Brann Stadion har også økt fra 188 til 227 millioner.

– Lokaler ellers i eiendommen er effektivisert og leieinntekten er økt betraktelig. NTG kommer på plass i august i år. Totalt sett gjør dette at den helhetlige driften av anleggene har blitt lettere, sier Lunde.

Umiddelbar opptur

I sitt første år som styreleder klarte Brann å sikre det viktige opprykket. I comeback-sesongen i Eliteserien ble det seriesølv. I 2018 var Brann lenge med i kampen om seriegull, og sesongen endte med bronse. To medaljer på tre sesonger er likevel ikke noe Brann har vært bortskjemt med gjennom historien.

Så ble 2019 og 2020 sportslige nedturer.

– Da jeg kom inn var vi på bunn, både sportslig og økonomisk. Så gikk det rett til himmels, før det har vært skuffende de siste to årene. Vi trodde ting var på gang, men det ble ikke som vi håpet.

Men han ser lyst på fremtiden.

– Jeg tror dette er en dupp og gode ting er på gang i klubben, mot målet å bli en stabil toppklubb i Norge. I 2019 valgte vi å skifte retning, og skulle ha yngre spillere i laget. Vi så at vi ikke har økonomi til å kjøpe dyre spillere, og at vi må utvikle dem selv. Nå inn mot 2021 er det mange unge og spennende spillere som jeg tror vil være en berikelse for klubben og supporterne. Det nye trenerteamet har også tatt utfordringen på strak arm, sier Lunde.

Han legger også til at det er tatt et krafttak i akademi-arbeidet. Akademiklassifiseringen er på plass, det er kompetente fagpersoner i stillingene og fasiliteten har fått seg et kraftig løft.

– Frustrerende

Et tema som det har blitt jobbet med i Brann gjennom hele Lundes periode som styreleder er treningsforholdene på Nymark. Bergen kommune eier banene og gjorde forsøk på oppgraderinger av gressbanene på høsten 2019 og sommeren 2020. Fasiten ble at begge banene var ubrukelige og treningene til A-laget måtte skje på kunstgresset på Nymark.

– Det er frustrerende at de ikke ble så bra som vi håpet, sier Lunde.

Til seriestart i 2021 ville Brann legge kunstgress på Stadion, for å få gode treningsforhold på det samme underlaget som man spiller kamper på. Både Brann og styret fikk mye kritikk for planen og involveringen av klubbens medlemmer. Det endte med at forslaget om kunstgress ble nedstemt på et ekstraordinært årsmøte.

– Vi har hele tiden gjort det vi har ment er best for klubben og det var skuffende å ikke få gjennom ønsket om kunstgress. Men nå må man bare krumme nakken og jobbe for å få det beste ut av treningsbanene som er der nå, sier Lunde.

Etter årsmøtet tirsdag 9. mars er hans periode som styreleder over. På spørsmål om hva som er det beste minnet trekker han frem opprykket i 2015.

– Det var utrolig viktig for klubbens fremtid, spesielt med tanke på den økonomiske situasjonen. Alternativet til å rykke opp på første forsøk hadde vært utrolig dårlig, og heldigvis får vi aldri svar på hvor ille det kunne gått om vi ikke hadde klart det, sier Lunde.

Og trekker frem et øyeblikk til:

– Azar Karadas sitt seiersmål mot Aalesund i sluttminuttene i 2016 husker jeg godt. Han kastet seg frem mellom forsvarerne og headet inn ballen med hodet i knehøyde. Dette symboliserer den energien som jeg ønsker skal leve i SK Brann.

Noe av det første Lunde gjorde i sin tid som styreleder var å ansette Vibeke Johannesen fast som daglig leder i Brann. Hun var konstituert i stillingen fra slutten av 2014.

– Jeg er svært takknemlig for at klubben har hatt Eivind Lunde som styreleder i seks år, og for at han har vært min leder. Han har bidratt til at Brann har blitt en langt mer profesjonell organisasjon. For meg har Eivind vært en styreleder som har både gitt støtte og utfordret, alltid til det beste for Brann og aldri med fokus på seg selv, sier Johannesen.